Так вот значит о чем вы говорили. Мог ли я еще десять дней назад подумать, что ханы начнут сотрудничать с хесами? После стольких лет вражды, а потом холодной войны и просто мелкой неприязни наших предков? Удивительно. Чего только не увидищь в наши дни. Однако, помощь островян, пусть даже одного клана будет весьма на руку молодой императрице.
-Очень приятно слышать, что будущее нашей общей родины вам не безразлично, Ямада-сан. Что же вы желаете услышать? Как велик гарнизон Хаммерсхофа или каким количеством оружия и свободных рук мы владеем? В политике же ни один хес не сравнится с ханами, способными уговорить любого. Нам часто не хватает терпения.
Казалось бы очень вежливо и спокойно, но Амолд хотел тем самым намекнуть, что ежели у них союз, то в этом союзе Хестур может предложить лишь свои клинки. Остальное за ханами, вернее за кланом Ямады. Переворот на Островах... Идея, конечно, заслуживающая внимание, это событие может отвлекти внимание от Далара и Эрхольма. И, насколько было известно Григу, те были не последними людьми О-Хана. Сотрудничество обещало быть плодородным.

----Склеп

Не успел стихнуть истошный крик неизвестной женщины, как Лютер уже спустился со ступеней и начал отрывисто отдавать приказ за приказом:
- Брат Густав, собери свою десятку и следуй за мной. Брат Рифат, отыщи свидетелей и очевидцев. Всех опросить. Брат Конрад, взять верующих под защиту. Драк не допускать. Мне нужен здесь порядок.
Инквизиторы приступили к делу сразу же, не отвлекаясь ни на что. Широкоплечий здоровяк Густав кинулся строить своих подчиненных, люди пронырливого и пытливого шази Рифата выцепили из толпы того самого бородача, который сообщил инквизиторам об убийстве. Помимо него они взяли еще нескольких человек, уводя их за оцепление и одновременно успокаивая увещеваниями о том, что они нужны лишь как свидетели. Нельзя было допустить, чтобы люди испугались и отказались давать показания. В таком серьезном деле как убийство важной могла оказаться любая деталь, так что ничего нельзя было пропускать. Ну а на плечи рыжего хеса Конрада легла забота о прихожанах, в ужасе хлынувших в обратную сторону от места происшествия. Его братья высматривали среди толпы недовольных, стараясь сразу же прекращать драки и беспорядки своим внушительным вмешательством. К слову сказать, получалось у них это отлично - страху на простых людей огромные воины в начищенных до блеска доспехах нагоняли достаточно, чтобы те и думать забыли о пакостях в адрес Ордена. Появилась хоть какая-то видимость порядка среди бушующего хаоса.
Глава инквизиции бодро двинулся в сторону криков. Десятка инквизиторов тут же последовала за ним, однако по первому же знаку Лютера, они кинулись бегом к злополучному переулку. Первый инквизитор не оставлял надежды, что убийца мог все еще быть там, хоть вероятность этого и была крайне мала. Для того, чтобы предпринять что-либо, необходимо было сначала осмотреть место убийства.
К тому моменту, как Лютер зашел в переулок, рыцари Густава уже оцепили периметр и занялись осмотром. Конечно, насмотреть они могли мало что - эти служители были именно воинами и расследованиями практически не занимались. Единственное что от них требовалось - не затоптать в порыве фанатического рвения улик и следов, чем еще больше усложнить жизнь своему начальнику. С чем они пока что справились на ура.
Наклонившись над телом, Лютер двумя пальцами откинул плащ с лица. Убитым оказался дипломат, входивший в Совет Императора. Лично с ним Лютер был не знаком, но пару раз видел, хоть и не разговаривал.
"За что же тебя, бедняга, укокошили? Сказал кому-то что-то не то? Или оказался не в том месте и не в то время?"
Инквизитор сдернул плащ полностью и бросил взгляд на раны. Удары точные, достаточно сильные и смертельные, выполнены аккуратно. Судя по разрезам, нанесены легкой саблей или чем-то похожим. Ни дать ни взять, работа профессионала. А плащ самый обыкновенный, ничем не примечательный, разве что кроме кровавых следов на нем. Принадлежать аристократу он не мог, а значит его оставил убийца. К тому же, судя по всему, убитый пытался сопротивляться и даже ранил напавшего в руку. В людном месте успеть перевязать рану весьма проблематично, как впрочем и во время бегства от стражи и инквизиции, так что был шанс поймать убийцу по горячим следам.
Ничуть не смущаясь, Лютер обшарил труп на предмет денег и личных вещей. Монеты валялись вокруг, а несколько перстней на руке так и остались нетронутыми, что говорило о двух возможных версиях - либо убийца спешил и просто не успел забрать драгоценности, либо его это попросту не интересовало. Все что ему было нужно, лишь жизнь почтенного Иаго Эскаланте (только сейчас инквизитор вспомнил имя этого человека).
Он поднялся на ноги и повернулся к десятнику Густаву:
- Отправь гонца в прецепторию. Убит представитель Аллаци в Совете Императора. Передай мой приказ: всех свободных братьев отправить в город. У всех городских ворот удвоить стражу. Досматривать всех шази и аллаци, покидающих город под предлогом проверки на наличие магических предметов. В городе так же удвоить посты и патрули. Искать человека с ранением правой руки, возможно вооруженного. Отправьте людей по окрестностям, может он избавился от орудия убийства, - глава инквизиции мрачно обвел взглядом переулок и сплюнул на мостовую. - И уберите тело отсюда. Не хочу чтобы слухи расползлись по городу слишком быстро. За работу!
Лютер оставил позади рыцарей, возившихся с телом, а сам направился во дворец. Стоило незамедлительно доложить о случившемся Зенице...

Отредактировано Брат Лютер (2012-06-03 22:18:33)

Улочки, прилегающие к дворцовой площади >>>

Латифа снова подхватила корзину и когда Бран отпустил девчонку, пошла за ним, но смотрела и на неё тоже, запоминая мельчайшие детали во внешности и в одежде. Вполне возможно это пригодится не только в её личной жизни. Как знать? Теперь, когда в городе стали происходить такие странные вещи, можно было ожидать чего угодно и под платьем нищенки могла скрываться шпионка Ордена, или Императора, или Создатель знает кого ещё. Хотя истинные, первопричины, лежали далеко от политики. Латифа готова была подарить Брану кого угодно, но сама
Одалиска вышла следом за сотником на площадь, смешалась с толпой и отлично слышала всё, что рассказал Брану пойманный мальчишка. Значит такая история. Что же, забавно. Она прошла мимо, чуть толкнула воина в плечо, повернулась, глянула на него своими огромными, бездонными глазами и извинившись, пошла дальше, уводя за собой внимание Брана и увлекая его снова в густую, запутанную паутину улиц, переулков и тупиков.
Уже становилось жарко, солнце раскрашивало мостовые в золото, а тень манила и обещала. А если к тени прибавить такие свежие воспоминания о прохладе воды, то обязательно, вольно или невольно, захочется вернуться. И пусть только в фантазиях, в мечтах, на большее и рассчитывать нельзя.

Городские ворота и улицы >>>

> > > Запутанные улочки

Одна, вторая, третья улица. "Скорей всего бал уже начался." - Пронеслось в голове у Альваро.
- Escoba!* - Рявкнул он, напугав случайных прохожих, которые, по всей видимости, так же торопились ко дворцу, и пришпорил коня.
Все это уже прекращало быть игрой. Батиста терял контроль над ситуацией, а этого он очень не любил. Все эти люди вокруг... они начинали вызывать раздражение. Суетливые, грозящиеся попасть под лошадь.
"Сделали из обычного праздника дьяболон что! Как будто этот день действительно особенный!" - Подумалось маркизу. - "Отмечают чужую свадьбу, как снисхождение Создателя, право."
Все эти лица вокруг. Смеющиеся и радостные. Давно Альваро искренне не радовался. Лет этак 5. А если говорить начистоту, то все 15. Женщины, выпивка, кутежи - можно ли это в действительности назвать радостью? Не профанация ли это? Не обман самого себя?
В таких мыслях алацци искал среди толпы знакомое женское лицо.
"А ведь без нее и на бал теперь не пойти." - Сжал губы мужчина. - "Словно я ей нянька какая." - Душа Альваро кипела. Да так, словно ее кто-то помешивал и добавлял острых специй.
- Папа рассказывал, что они похожи на больших птиц. Или собак... - Лепетала девочка, которая смазанным видением пронеслась мимо скачущего всадника.
"Вот кто, наверное, единственный искренен в своей радости." - Вздохнул гранд и тут же почувствовал что-то неладное.
Резко остановив коня, Батиста обернулся на оставленную позади группку детей. Чтобы окончательно убедиться в личности их сопровождающей, Альваро пришлось подождать, пока осядет облако поднятой пыли. Но он терпеливо подождал. Естественно, для этого пришлось приложить титанические усилия и воспротивиться желанию грубо окрикнуть девушку.
Как видно, зря. Ибо девушкой действительно оказалась Альда. Благородный дон соскочил со скакуна, передав поводья подоспевшим слугам, что уже давно ждали гранда у дворца, направившись сюда по первому приказу, боясь разозлить господина.
- Поводья. Платье. Маски. - Диктовал Альваро четкие односложные приказания. А по-другому он и не мог. Все накопленные за время этого преследования прекрасные переживания подошли к горлу, чтобы освободиться из бренного тела маркиза бешеным ураганом брани, который он бережно берег для дражайшей инфанты.
И вот, нагруженный женской одеждой, он уже был готов облегчить совесть абсолютно честными на его взгляд эпитетами и сравнениями в адрес доньи, как встретился взглядом с маленькой босоногой девочкой, державшей принцессу за руку. И глаза первой так осуждающе и испуганно смотрели на дона, что последний постыдился (что бывает, как максимум, лишь во время жуткого опьянения) и решил на время поумерить свой гнев.
- Por fin!** Не может быть! Неужели это сама донья Альда? Какая встреча, Ваше Высочество. - В саркастическом поклоне обратился к девушке Батиста, изобразив искуснейшую улыбку. - "Нет, моя милая, этот поединок еще не за тобой". - Пройдемте же в уже найденное слугами придворцовое помещение, чтобы вы могли сменить одежды на более подходящие случаю! - Потряс маркиз правой рукой в которых держал бумажный пакет с бальным платьем, левой же сперва достал золотой из кошеля и протянул его девочке с каким-то словами благодарности "торжественному эскорту", а затем, крепко сжав уже освободившуюся ладонь девушки, повел ее в освобожденное "для нужд гранда" помещение прислуги.
И только в этот полный сарказма и экспрессии момент гранд понял, что не распорядился о том, чтобы сюда привели служанок, которые помогли бы переодеться инфанте.
"Ничего, что-нибудь придумает!" - Нервно отмахнулся от мысли дон. - "Не вечно же мне за нее отдуваться!"
В таком расположении духа завел он даму в темное холодную комнату, всю обстановку которой составляли каменные стены, две скамьи у краев да пару свечей для того, чтобы хоть что-то можно было разглядеть.

* Чертовка! (пер. с алаццийского)
** Наконец-то! (пер. с алаццийского)

Отредактировано Альваро Батиста (2013-10-19 00:23:07)

- Прошу простить меня донья, - снова потратился на поклон маркиз. - К сожалению, ваши служанки не столь прытки, сколь имеете склонность быть вы. - С неизменным сарказмом закончил гранд.
Холод помещения подействовал и на него, постепенно охлаждая пыл разгоряченного алацци. Его взгляд невольно остановился на лице вздохнувшей от восхищения инфанты. Альваро, считавший себя знатоком женской красоты, невольно удивился открывшемуся перед ним зрелищу. И правда, ведь гранд еще не имел возможности лицезреть какие-то искренние положительные эмоции на лице Альды, а теперь вынужден был признать, что разговоры о красоте королевской наследницы не пустой звук.
- Должна признать, что эти вещи просто великолепны. Мне стоит сказать спасибо? - Продолжала удивлять юная донья своего спутника. На мгновение дон даже растерялся, пораженный новым образом, который перед ним предстал. Но всего лишь на мгновение.
- Раз вам так угодно наградить своего покорного слугу столь щедрой наградой за прекрасный выбор, то пожалуйста. - С искренней улыбкой ответил дон. Мужчина, честно говоря, был очень удивлен. Он ожидал любой критики в адрес выбранного наряда, но уж никак не похвалы. В эти секунды былого напряжения между этими двумя как будто и не было. Которое однако было очень быстро возвращено усилиями королевской особы:
- Дон Альваро, на выход! - Потребовала инфанта своим, уже привычным, капризным тоном.
- Право слово, я надеялся, что вам понадобятся мои услуги в одевании тех нарядов, что я, стоит отметить, со вкусом для вас подобрал, belleze*. - С вернувшейся издевкой ответил Батиста. - Ну да ладно, видимо, к моему удивлению, вы меня стесняетесь. - С удивленным видом приложил руку к сердцу он и, одев на лицо свою расписную маску, вышел за дверь, ждать девушку.
"Так ловко подгадать момент, чтобы испортить настроение, нужно уметь." - Угрюмо подумал гранд. - "Однако... Как хороша чертовка в своей искренности." - Улыбнулся он, и не заметив как сделал то, что считал невозможным еще пару дней назад - с удовольствием подумал об Альде.

* Красотка (в пер. с алаццийского)

> > > Жребий брошен

Отредактировано Альваро Батиста (2013-10-19 22:39:39)