Сон - лучшее лекарство, но его почему-то упорно Кревану не выписывали. Посетители одни за одним оказывались в небольшой комнатушке за занавесками, не давая капитану как следует отдохнуть. Но больной был рад тому, что стольким людям его жизнь не безразлична, по дружеским мотивам или денежным.
Этот визитер был Кревану совершенно не знаком, а значит за его хлопоты заплачено золотом хесского принца. Капитан прищурился, оглядывая вошедшую в комнату диковинку. А посмотреть было на что: точеные черты лица, неестественно красные волосы, отливающие в неровном отблеске свечного фонаря атласным глянцем, изящное телосложение и совершенно не подходящая яркой национальной внешности одежда. Креван от любопытства откуда ж взялась такая птица аж бровь приподнял, неотрывно наблюдая за зельетворителем.
- И вам не хворать, Дениз бен Тюн, - память наотрез отказывалась подсказывать форму вежливого обращения к предстваителям шазийской расы. Оставалось надеяться, что достопочтимый лекарь и не ждал любезностей от неотесанного моряка, к тому же одурманенного ядом.
Креван приподнялся вновь на постели, отчего одеяло сползо вниз, открывая взгляду гостя белую аккуратную повязку на левом татуированном плече тарийца. Лоскуты ткани уже кое-где потемнели, а значит ранка до сих пор не закрылась, несмотря на старания гостепреимного лекаря.
- По мнению хозяина лавки, да и по моим скромным наблюдениям, меня ранили отравленным кинжалом, - о составе яда капитан ничего не знал, поэтому большего поведать и не мог. Старичок-лекарь тут окажет значительную помощь, в отличие от него самого.
- Мне значительно лучше, даже не знаю зачем из-за такого пустяка тревожится, - Креван лукавил. Он все еще периодически глушил ярые порывы опорожнить и без того пустой желудок, а мир все еще не имел четких границ и порой становился расплывчатым, словно смотришь через мутное стекло пустой бутылки. Но раз знаток зелий уже здесь, он не уйдет, пока не выполнит свои обязанности. Даже если ему еще не заплатили, старик-лекарь сообщит ему о возможности неплохо заработать на знатном господине, коим, видимо, считал О'Киффа. А слова были предназначены скорее МакГвайеру, чей орлиный профиль виднелся за занавесками. Достаточно уже капитан напугал свою команду. Пусть думают, что всякая опасность уже миновала.

Деятельность, которую без промедлений развил красноволосый шазиец вокруг своего подопечного, скорее напоминала магический ритуал. Креван, опасливо взирая на незнакомого цвета и запаха порошки и мази, ютящиеся в разной формы банках-склянках, ощущал себя словно Девин недавно на алтарном камне. А под изучающим взглядом темных глаз лекаря чувствовал себя не уютнее, чем под прицелом арбалета. Беглый осмотр и озвученные его результаты, практически схожие в краткости своей и сути с диагнозом корабельного лекаря, давали надежду на скорое выздоровление. Креван, признаться, не прочь был полениться в кровати еще пару дней, но предпочел бы делать это в своей каюте, на территории своего маленького государства под названием "Золотая Лань".
И если ради этого нужно было проглотить мерзкую микстуру или выполнить любое другое требование знатока зелий, капитан был безоговорочно готов. Перед его носом вскоре оказалась странная на вид баночка, которую, судя по настойчивому выразительному взгляду шазийца, требовалось лизнуть. Что он там в слюне собирался искать - не понятно. Но лекари - народ особый, живущий по собственным законам, совершенно таинственным и запутанным для обывателя. Креван послушно выполнил немое требование. Видимо, больше от него ничего не требовалось, поэтому моряк спокойно разлегся в удобной для него позе на своем ложе. Одеяло тоже поправил, не прикрывая правда, пока раненную руку, повязку на которой явно требовалось сменить.
Креван не знал, чем себя занять, пока его визитер колдует над баночками и кусочками его тарийской плоти. Закрыть глаза и отдаться во власть снам отчаянно желалось, но кто знает, что потребуется еще для процесса исцеления. Молча взирать на творящееся перед его носом неявное волшебство быстро капитану наскучило, и, не боясь, что займет некоторое внимание лекаря, он решил завязать очень даже светскую беседу.
- Гуляния уже завершены? - окна комнаты, в которой располагался больной, выходили на миниатюрный внутренний дворик, служащий хозяину дома грядками для выращивания лекарственных средств. Сюда не долетали звуки с главных улиц, и Креван по неволе оказался отрезан от остального мира. Свадьба императора - дело шумное, долгое и хлопотное, но и по поводу столь важного события празднества длиться вечно не могут. Чем быстрее схлынет эта пьяна веселая осада города, тем быстрее Креван и его команда смогут отправиться домой, в Тара за партией свежей овечьей шерсти отличного качества, которую в больших количествах скупали местные торговцы. А еще, было бы неплохо найти обратный груз, чтобы не идти в родные порты порожним. Не вести же закупки в бедламе торжеств?

"Вот так-так" - новость о смерти главы государства огорошила капитана. Он не входил в число обожателей экс-правителя, почившего в столь радостный для имперцев день, не испытывал к нему и ненависти вкупе с презрением, но как и любой подданный, не обласканный вниманием верхушек, мог за кружкой доброго эля отпустить пару сальных шуточек о правящей династии, поворчать на постоянно растущие налоги и откровенно запущенную ситуацию с пиратством на морях Далара. Но смерть... Она несла в себе не только покой для усопшего, слезы или радость его ближайшему окружению, но и великую депрессию - стране. Если нет прямого наследника, да и даже если он есть, смена власти редко проходит бескровно, особенно в многонациональном государстве, таком, как Далар. Каждый найдет себе персону, которую желал бы видеть на троне, и будет рассчитывать, что при переделе власти ему с барского стола перепадет кусочек-другой плодородной земли возле побережья, мешок-два драгоценностей за услуги или знатная фамилия, в придачу к страшному отпрыску именитого семейства. Испокон веков такие времена называли смутой, а для рыбешек помельче, типа Кревана и его команды, смута сулила только опасности и разорение. Каждый будет видеть в них пиратов или наемников, и, в зависимости от степени лояльности имперским законам, будет пытаться либо сдать страже и приписать все разбои делам разгульным тарийцев, либо нанять, чтобы использовать для грязных делишек.
- Значит совсем скоро Далар превратиться в разворошенное змеиное логово..., - печально заметил Креван. Он не был посвящен в дела семейные правящей династии, сколько там претендентов на пустующий трон? Чья задница в итоге опустится на жесткие подушки власти? Капитан закрыл глаза и задумался, а так ли далеко стоит он теперь от всей этой коронованной грызни? Не случайно ли один из отпрысков власть имущих оказался под угрозой быть пронзенным кинжалом на алтаре, посвященном хрен знает какому грязному богу? И не спутал ли Креван спасением мальчишки кому-то карты? Как бы то ни было, капитан принял решение уходить из Далара как можно скорее, даже если не подвернется попутный груз. В такие времена чаще всего грузом становятся люди, бывшие помощники и верные слуги почившего, которым в любом случае не найдется места при дворе следующего императора. И платят они неплохо, и опасности особой уже не несут, но стоит ли рисковать ожиданием?
- И кто теперь будет править? - резонный вопрос. Лекарь выглядел местным, несмотря на свою экзотическую внешность, а значит мог быть посвящен в городские сплетни, которые всегда несут в себе хотя бы толику истины.
- И через какое время я смогу отбыть на корабль, - этот вопрос беспокоил теперь Кревана ощутимей, чем несколько минут назад, когда он еще раздумывал о нескольких днях отдыха в уютной постели.

Отредактировано Креван O`Кифф (2013-12-22 02:02:46)

"Ого...го..," - пронеслось в голове капитана. Статус спасенного им вчера мальчика резко возрос, ведь он стал не просто братом жены императора, а одним из претендентов на трон Далара, причем не последним в очереди. Тогда и ночное лесное покушение могло быть организовано не культистами, а политическими врагами дома Хесов. Кем-то, кто в курсе предстоящей гибели императора, который почил уж шибко внезапно... В пору вино выпускать с названием "Веселая вдовушка", если не страшно под суд императорский за намек на измену попасть.
Креван слушал лекаря далее, и новости очень радовали - он сможет вскорости покинуть гостеприимный приют старика-врачевателя и отправиться на борт своего собственного плавучего государства. Пока "Золотая лань" и ее стадо в море - ни один властитель мира сего не властен ни над гордыми носами кораблей, ни над их командой. Отплывать и срочно!
- Мне сложно подобрать столь же прекрасные слова, коими вы изъясняетесь, чтобы выразить насколько я вам благодарен. И за новости и за труды, вложенные в мое выздоровление, - Креван одарил шазийца улыбкой, измученной, но очень теплой. В действительности, этот красивый красноволосый знаток зелий выторговал ему пару дней. пусть не у смерти, но у ее сестры - болезни. Та царапина, что останется после изгнания из нее яда, вообще не волновала такого человека как О`Кифф. Сколько их было уже и сколько еще будет впереди!
- Но мне потребуется ваша помощь еще... Мой человек был ранен, и судя по симптомам, которые мне описывают, той же его гадостью резанули, хотьи не тем кинжалом. Я выкуплю зелье у вас, чтобы его напоить, но в нем весу боле будет, как и упрямства - невольно снова улыбнулся тариец, вспоминая своего боевого товарища.
- На сколько я знаю, в Тара таких умельцев как вы, господин бен Тюз, отродясь не видели и ваши средства нашли бы своих покупателей, если бы вы только пожелали, - Креван умел быть благодарным, тем более, что и выгоду свою все же узрел в союзе с лекарем, чей талант уже казался неоспоримым. Возможно, Дениз пожелает уплыть от хаоса разоренного двора по-дальше, но не на свою родину, которую покинул по неизвестным тарийцу причинам, - мой корабль будет рад принять вас на борт. Но сколько мы простоим еще в порту, предположить не могу.
- И коль уже свела нас судьба, давно пора мне от яда морских ежей что-то выкупить, да от самых мерзких ядов, что на стрелы порой наносят, - на борту Лани не было ни единой склянки такого свойства, и Креван, переживший отравление на собственной шкуре, хотел обезопаситься, так сказать - на будущее.
Руку из теплых пальцев доктора капитан вырывать не стал, видимо тот зачем-то его ощупывает, но это прикосновение всколыхнуло в памяти образ других рук. Тревожных, ласковых, смущенных... Дэвин. Теперь пропасть между капитаном и принцем выросла еще больше, так, что ни одной веревке не дотянуться от берега до берега.
Креван протянул здоровую руку раскрытой ладонью вверх, - давайте лекарство. Надеюсь, у него вкус рома!

Отредактировано Креван O`Кифф (2013-12-29 14:49:33)

Все, что случилось в последующие несколько минут, показалось капитану чей-то сумасшедшей шуткой. В комнату влетел запыхавшийся принц, растрепанный, как и в прошлую ночь, растерявший всю свою недавнюю печальную чопорность. Дениз сорвался с места как ошпаренный, сунул в руку Девина какой-то пузырек, буркнул что-то про лекарство для раненого и испарился, словно призрак.
Бунты, охватившие весь город по сию пору мало волновали раненого капитана. Его корабль отошел от сходней, он был уверен. А лодка будет ждать его бесконечно долго и за ним обязательно вернется МакГвайер. Но кое в чем принц был прав: передвигался сейчас тариец чертовски медленно, подводило не только колено, но и желудок, перед глазами мир расплывался на пестрые платки, а звуки то становились четкими и громкими, то растворялись словно в глухом тумане. Креван не стал сопротивляться ласковым рукам доктора, стащившим его с кровати и буквально сунувшим куда-то вниз. Не понимая, собственно, а что происходит и почему бунтовщики должны обязательно навредить ему, попытался задавать вопросы, но лекарь лишь в спешке мотал головой. По старой привычке тариец схватился за лесенку, прижался на время к ее прохладным ступеням лбом, пытаясь унять головокружение, вызванное резкой сменой положения тела. Ему на голову прилетела его одежда и комок одеял, после чего мир вокруг погрузился в полную темноту. И тишину. Креван слышал теперь только легкое поскрипывание половиц под ногами хозяина дома, покуда тот, видимо, наводил порядок в комнате.
- Ваше высочество? - шепот прозвучал как-то слишком чуждо темноте погреба, - я вас не вижу. Примите одеяла, - громко сказано, примите. Креван просто стряхрул с себя тяжелое тряпье куда-то вниз, убедился, что тем самым не убил несчастного принца и начал спускаться, осторожно ощупывая здоровой ногой ступени. Они довольно быстро кончились, капитан повел рукой, неловко смахнул какую-то банку с полки. Узковато.
Следом в поисках опоры рука капитана нашупала что-то мягкое и упругое. Плечо? Рука? Но явно принадлежавшие принцу. Когда глаза привыкли к темноте, оказавшейся не совсем полной, поскольку кое-где меж досками оставался мизерный просвет, они оттащили одеяла и одежду капитана в дальний угол, в котором по сравнению с проходом было даже просторно. Можно было либо свободно стоять, чуть пригнув голову, либо сидеть, плотно прижавшись друг к другу. Набросив на плечи одеяло словно плащ, Креван прислушался. Сверху уже не исходило ни единого звука.
- Зачем вы здесь? Мне бы ничего не сделали, я не местная знать..., - губы тарийца касались уха принца пока тот говорил. Осторожничал, шептал, рассчитывая, что раз пока не слышно сверху топота ног и гама, они пока в безопасности и могут позволить себе обговорить ситуацию, в которую их занесла игривая Судьба.

Отредактировано Креван O`Кифф (2014-02-23 05:51:00)