Орден Эдельвейса
Единственный женский рыцарский орден в империи. Насчитывает до сотни дам единовременно.
Учрежден в 1329 году императрицей Бронхильт Хеструской в память о храбрости погибших в бою молодых хесок из предгорий, которым порой приходится сражаться с горными тварями бок о бок с мужчинами, защищая свои дома и детей. И чтобы прославить скромную красоту белых цветов, растущих на бесплодных ледяных кручах и напоминающих воинам севера о тех, кто ждет их у домашнего очага. В Хестуре Эдельвейс издавна считается символом труднодоступности, любви и удачи. Все члены ордена носят пожизненное звание «леди» (простолюдинки Леди Имярек) и брошь в виде цветка эдельвейса. На щите и доспехе носят имперского льва.
Дамы-фрейлины получают приданное к свадьбе из казны империи. Дамы-воины дают обет безбрачия (не целомудрия), который могу нарушить, выйдя из ордена. В этом случае они получают небольшое вознаграждение за службу. Однако до сих пор такие прецеденты редки, чаще они погибают или переходят на службу в госпитали или сиротские приюты. Все текущие расходы Ордена оплачиваются из личной казны императрицы.
Миссии Ордена:
- охрана императрицы и исполнение ее поручений,
- благотворительность и помощь бедным,
- охрана паломников, направляющихся в святые места (Озеро Урд, Озеро Св. Люции, к святым мощам, находящимся в храмах и монастырях во все частях империи), а так же всех, кто обратится в орден за помощью.
Члены Ордена делятся на придворных дам и воинов императрицы.
Дамы – фрейлины заняты благими делами: они собирают средства для помощи бедным в случаях стихийных бедствий и в годы неурожая, лечения хворых во время мора, реставрации памятников архитектуры и поддержке молодых представителей искусства.
Воины – защитники императрицы и страждущих. Состоят в личной гвардии ее Величества, исполнят личные поручения императрицы. Сопровождают паломников к святым местам. Но в Орден может обратиться и любой, нуждающийся в защите человек и попросить о помощи.
Членом ордена могут стать:
- молодые незамужние аристократки, привезенные ко двору и добровольно пожелавшие вступить в орден. После замужества они больше не участвуют в делах Ордена и получают титул почетного рыцаря, который носят до конца жизни. Эти женщины в большинстве своем организуют благотворительные балы и становятся патронессами гуманитарных миссий.
- молодые незамужние или вдовые простолюдинки, которые явятся в орден и заявят о своем желании в него вступить. После отбора эти женщины попадают на обучение к мастерам фехтования и через несколько лет становятся воинами. Аристократки встречаются среди воинов не так часто. Чаще других знак воинов Эдельвейса носят женщины родом из Хестура и Тары, где слабый пол традиционно владеет оружием.