Легко и довольно бесшумно Фрейя спешила к выходу из дворца, унося с собой яркие картины произошедшего на балу. Она все еще пребывала под впечатлением. Слишком много событий для одной ночи, словно все, что было вечером, происходило не несколько часов назад, а несколько дней. На фоне всеобщей, царившей во дворце суматохи, фрейлина не привлекала к себе совершенно никакого внимания. По крайней мере первая половина ночи на бал походила весьма отдаленно, скорее напоминая поставленный кем-то спектакль, намека на счастливый конец которого пока не наблюдалось. Оценку происходящего девушка решила отложить на потом, а еще лучше предоставить другим, а сама тем временем намеревалась развеяться. Она слишком сильно задержалась и уже опаздывала. Заскочить к себе в комнату переодеться или хотя бы накинуть плащ, как планировалось ранее, означало немалый риск – вряд ли ее дождутся, ведь она не посылала ответ, да и адреса обратного не было указано.
Фрейя окинула взглядом свое отражение в зеркале возле самого выхода. Особой вычурностью платье не отличалось, пусть белый цвет и бросался в глаза, на улице глубокая ночь, к тому же теплая и даже без плаща озябнуть нет угрозы. Прическа еще сохранила свою аккуратность, две косички, сплетенные из боковых прядей были забраны сзади золотой лентой и позволяли остальным волосам свободными локонами спадать на спину. Увиденное в зеркале устроило девушку и та вышла, миновав стражников, во двор.
В лицо повеяло ночной прохладой и волшебным ароматом цветов, которые открывают свою красоту лишь ночью. После душного зала и напряженной атмосферы бала, подобная тишина, изредка нарушаемая вскриками ночных птиц, овеянная свежестью и погруженная во мрак дарила непередаваемое блаженство.
Стражники на воротах уже спали, сидя на земле и прислонившись спиной к стене. Алебарды едва держались в расслабленных руках. Пришлось растормошить одного из них, чтобы тот открыл ворота. Недовольно бурча стражник выпустил юную особу и она скорым шагом поспешила на встречу. Назначенное место возле городского фонтана было ей хорошо знакомо, а ночная вылазка попахивала авантюрой. При других обстоятельствах Фрейя вряд ли пошла бы на сомнительное свидание, назначенное по переданной накануне записке. Имя отправителя было смутно знакомо, скорее всего он был одним из приглашенных некогда гостей. За безрассудством фрейлины стояла не пылкая влюбленность, а больше желание хоть чем-то развеять скуку придворной жизни и выбраться ненадолго из стен, каждая трещинка которых была уже изучена.
Глаза горели воодушевлением и жизнь заиграла новыми красками, девушка упивалась даже боязнью идти по темным пустынным улицам. Людей на улицах практически  не осталось, бурный праздник шел на спад. Изредка, держась за стены и бормоча что-то невнятное, кто-нибудь пытался добраться до дома. Фрейя старалась выбирать широкие улицы, где посветлее и шла по середине, где в свете луны мерцала мостовая. Шорох платья и стук деревянной подошвы туфлей о камни дороги выдавали ее присутствие.
Она успела уловить шорох сзади и попыталась обернуться, но ей не дали этого сделать, грубо схватив чуть выше талии одной рукой и другой зажимая рот и заглушая рвущийся крик. Ее неумолимо куда-то тащили. Руки оказались отчасти скованными и поднести к лицу, чтобы попытаться убрать руку она не могла. Широкая мозолистая рука закрывала не только рот, но отчасти и нос, поэтому девушка едва ли не задыхалась. Попытки отбиться практически не давали никакого результата. Похититель не был расположен объяснять ей что-нибудь. От него несло целой гаммой разнообразных неприятных запахов, среди которых она различала только запах немытого тела, одежды, давно потерявшей свою свежесть и выпитого спиртного. Но с ног не валило и дышать в целом было можно. Над самым ухом раздавалось хриплое дыхание. По отсутствию других шагов и разговоров Фрейя сделала вывод, что схвативший ее был один. Девушку обуревал страх, сменяемый возмущением и негодованием. Впереди замаячил слабый свет, лившийся из окон одного из зданий и факела у входа. Строение выглядело лучше прочих зданий и незнакомец тащил фрейлину именно туда. У двери пришлось повозиться, потому как при малейшей попытке открыть дверь Фрейя пользовалась моментом и отчаянно пыталась освободиться. Кончилось тем, что мужчина не выдержал и свалил девушку на землю перед входом и прижал коленом. Освободившимися руками спешно нашел кусок ткани и завязал ей рот, прервав сдавленные крики, потом рывком поднял с земли и втолкнул в помещение, удерживая ее руки за спиной. Внутри все выглядело довольно уютно и в другой ситуации ей тут бы понравилось. Недалеко приветливо потрескивали дрова в камине, на полу были красивые еще сохранившие цвета ковры и деревянная лестница наверх.
-Хозяйка! Я хочу видеть хозяйку! Позовите ее сюда! Прокричал требовательно и настойчиво.
Когда та появилась, он уже сдержанным вежливым голосом,  не лишенным оттенка горделивости проговорил:
-Я привел тебе новый товар! Она совсем юна и красива! Сколько ты дашь мне за нее?
Подумать только. ее сравнили с товаром! Ее! Возмущение девушки не знало границ и щеки полыхали от гнева, который не мог найти выход. Нет, ей было привычно, что с ней обходились, как с собственностью, но не всех подряд. Не так. Только некоторые могли распоряжаться ее жизнью, уж никак не тот, на которого она даже смотреть не хотела.