Люди - странные существа. Кажется, в своей слепоте и черствости они не знают границ - ни один даже не обратил внимание на то, что в нескольких метрах от них горит алаццийская инфанта, а помощь пришла оттуда, откуда ее не ждали, плащом на огонь платья. В несколько секунд пламя утихло, и Альда, дрожащими руками затушив горящие на концах пряди, вцепилась в спасительный плащ. Удивительно. Почему именно дон кинулся тушить медленно начинавшую жариться сестрицу? Такое ощущение, что в этом зале орудовала нечистая сила, ставившая абсолютно все с ног на голову. 
Как бы то ни было, а желание бежать отпало начисто. Все, на что Альда была способна - стоять смирно рядом с доном, стуча зубами и вполуха слушая, как он отдает приказы. Сомнений не было, она еще получит, как только они выйдут отсюда, но почему-то это волновало инфанту меньше всего. Даже на оброненную Альваро фразу, касавшуюся напрямую ее висящего на горизонте наказания, девушка никак не отреагировала, уперев взгляд в пол. 
Встреча с огнем совершенно опустошила ее. Сил как-либо реагировать не осталось; слишком много событий и слишком мало сна на одного человека за такое короткое время. Даже когда Альваро, выводя ее из зала, прижал инфанту к себе, вместо злобного шипения она позволила себе опереться на дона. К тому же так было теплее: обгоревшая одежда в такую погоду - не лучшее, что с ней могло произойти. 
В молчании они прошли еще некоторое время. Поняв, что плащ благодаря дону не сползет, Альда отпустила его и посмотрела на свои ладони. Кожа на них покраснела и ужасно болела. 
- Dolorosamente*, - безучастно, просто констатируя факт, произнесла инфанта. Придется носить перчатки какое-то время. И укоротить пару прядей волос. Но все это потом, потом - сейчас бы добраться до Альгамбры, получить свое наказание и лечь спать. 
Альда посмотрела на дона снизу вверх. Все-таки почему он бросился спасать ее? Она бы так не смогла. Она нашла бы тысячу оправданий - люди вокруг, расстояние, конкурент на трон, в конце концов, - чтобы потом до конца дней винить себя. Как это ни странно, ей придется поблагодарить его. Не сейчас. С трясущимися руками и стучащими зубам. Говорить слова благодарности не очень удобно. 
- Дон Альваро, мне нужно переодеться, - выдохнула Альда. Обгоревшее платье говорило само за себя - в таком виде ей не доехать до Альгамбры. Уже тут, во дворце, у нее страшно замерзли ноги. 
- И... Спасибо, - срывающимся голосом тихо обронила Альда. 

_________________________
*пер. с алаццийского - "Больно"

Отредактировано Альда Франческа (2013-11-03 14:31:43)

Инфанта была благополучно передана из рук в руки. Наверняка она знала симпатичное лицо аллацийки, так охотно принявшей груз под свое крылышко, но вспоминать было мучительно невозможно: голова шла кругом, и в сумятице всего происходящего новые лица не имели никакого значения. Оказаться бы где-нибудь как можно дальше и выспаться. После этого можно будет и подумать. 
Аллацийка отвела Альду в довольно просторную, кажется, комнату, разглядывать которую инфанте совершенно не хотелось, и принялась хлопотать, охая над безнадежно испорченным платьем. "Маска, -  мелькнуло в голове Альды, - маска осталась в зале. Кажется, её растоптали.  То, что она сама была недалека от того, чтобы повторить участь бездушного предмета, на ум инфанте почему-то не пришло. Да и не до того: по единому щелчку пальцев дамы явились несколько служанок, получили отрывистые приказания и тотчас исчезли, вернувшись через миг с чёрным - будто траурным, подумалось Альде - платьем. Кажется, оно принадлежало аллацийке и преподносилось как подарок. Выдохнув заученные некогда наизусть слова благодарности, девушка послушно вытянула руки и позволила слугам делать с собой всё, что им вздумается. 
Пока спутанные волосы с боем расчёсывались в четыре руки, Альда во имя борьбы с дремотой вынуждена была начать думать - занятие в принципе не из самых любимых, что отрады не прибавляло. Собственно, она буквально только что могла сгореть. Нет, не так -  только что она полыхала, будто в самое пекло Диаблона провалилась (или это уже фантазия разыгралась?), и если бы не помощь единственного из огромной толпы человека, вообще обратившего на это внимание, оставаться бы Алацци без инфанты. Собственно, да. Какого диаблона, дон, вы вообще туда полезли? Немного терпения - и набившая уже оскомину проблема больше не стоит на пути. Многие так бы и поступили. Хотя возможно, что в том, чтобы привезти ее на родину живой, тоже есть своя выгода. Нет, кажется, она совершенно запуталась во всех хитросплетениях этой схемы, пора и честь знать. В качестве компенсации и завершения этого жуткого дня неплохо было бы выкинуть какую-нибудь пакость, но для этого сначала надо отдохнуть и что-то сделать с ужасно болящими руками. 
Ожоги, кстати, не скрылись от внимания заботливой донны, судя по уверениям которой, руки юной инфанты нуждались в срочном чём-нибудь. Кажется, в этой комнате она задержится ровно до тех пор, пока аллацийка не израсходует весь запас обходительности. Бедный дон опять будет ждать. Ну и пусть. Она и так сказала спасибо, теперь они в расчёте. Наверное. Но во имя всех святых, откуда в горячих южных женщинах столько жестокости, чтобы мучать ее несчастные руки мерзкой водой? Dolorosamente, dolorosamente! Всё, её величеству уже гораздо лучше, конечно же она вас припомнит (ох, недобрым словом), она правда торопится - пулей вылететь подальше от донны и её слуг! Кто их знает, что ещё придумают. Dolorosamente. 
Оказавшись в коридоре, Альда сразу заподозрила, что злоупотребила ангельским терпением дона. Едва освещённые пролёты были пугающе пусты, а раздающиеся издалека громкие голоса и крики ничего хорошего не предвещали. К тому же с ее талантом ориентирования на местности задача выбраться из дворца в одиночку, да еще и живой, представала совсем невыполнимой. Нет, так не пойдёт, благородный дон. Играть в прятки с инфантой лучше не тогда, когда ей этого не хочется. 
 - Дон Альваро,  - пробуя голос в жутких стенах, позвала Альда и прибавила уже громче, - дон, объявитесь же наконец! Я совершенно не желаю вас искать и вообще хочу поскорее в Альгамбру.  
Осталось только капризно топнуть ножкой. И получить крепкий подзатыльник и место в углу. 

Чуть более высокого, чем лимонное древо под моими окнами в Парабране. Стоит считать это комплиментом, благородный дон.
Как бы там ни было, пора уже и выбираться. Приняв предложенную руку, Альда последовала за Альваро, стараясь поспевать за его широкими шагами. Видимо, не ей одной не по себе находиться во дворце; сама инфанта мечтала попасть в руки кого-нибудь, понимающего в ожогах и не страдающего садистскими наклонностями. Если при этом её проводят и не дадут в обиду, она с полной уверенностью заявит о том, что вечер был...не так и плох. Она даже научилась разговаривать с доном не обрывками резких фраз в перерывах между побегами. Достижение? Несомненно. Глядишь, научится с людьми общаться.
Дон как бы между делом поинтересовался о самочувствии инфанты, немедленно обрадовавшейся возможности пожаловаться на некоторых знакомых алацци, совершенно не умеющих обращаться с особами королевской крови. О том, как алацци рассказывают истории, можно говорить много. Общеизвестный факт: верь всему ровно наполовину - где ещё найдёшь любителей так всё приукрасить! Так что в жалобе, долгой и красивой, вполне мог появиться, к примеру, дракон, ворвавшийся в комнату по приказу аллацийки, или толпа кабальеро численностью в сорок - нет, шестьдесят! - человек. С быком за спиной. И всё это щедро проиллюстрировано активнейшей жестикуляцией, выражающей даже больше, чем все красивые обороты. Нет, ну почему только остальные четыре щита так скучно повествуют? Им следует поучиться у мастеров своего дела.
Да только все старания инфанты пролетели, как кусок стали над Парабраной: по одному выражению лица дона было понятно, что мыслями он вовсе не во дворце и думает явно не о коварстве женщин. Хотя, может, и об этом, но с другими действующими лицами. Поняв, что все её старания пропали впустую, Альда не удержалась от того, чтобы недовольно закатить глаза и по традиции пообещать себе припомнить это. Как только Альваро вернулся в удручающую действительность и заговорил, сразу показывая, насколько он плохой слушатель, Альда торжествующе цокнула языком и выдержала паузу в отместку.
- Ну неужели вы в самом деле так думаете? - в голосе сквозили едкие нотки, но как-то не особо настойчиво: запала не хватало. - Да, я хочу вернуться. И вижу в этом единственный выход для себя. Но сообщать отцу? Упаси Создатель, нет! Вы хоть представляете себе его реакцию, дон? Нет-нет, ни в коем случае. Для него хватит и официальных известий. К моему приезду ожоги немного заживут, а носить перчатки никто не запрещает. - если, конечно, Его Величество не узнает об инциденте из третьих рук. Как же она соскучилась по дому. Никакие выговоры за её выходки не затмят желания вернуться в Парабрану.
Хотя что-то упорно подсказывало Альде, что возвращение ей пока не грозит.
Невесть как залетевшая в коридоры птичка лимонного цвета пролетела совсем рядом с девушкой, издавая звук, отдалённо напоминающий чириканье. Наверное, влетела в окно или дверь - а они уже у самого выхода - в поисках тепла. Инфанта попыталась подозвать её свистом, но птичка плевать хотела на то, что понравилась принцессе, и хаотично полетела дальше.
- Какая прелестная, - заметила Альда и прислушалась. Теперь, когда пташка больше не шумела, ясно слышался неясный гул за дверьми для прислуги там, снаружи.
- Что это? - хотя могу и сама ответить: ничего хорошего.

- Убери руки, - прошипела вместо ответа инфанта. Её всё ещё трясло, и девушка вовсе не желала, чтобы это заметил Альваро.
Ей случалось сталкиваться со смертью лицом к лицу, но безжизненная кисть с шевелящимися пальцами у неё на плече была куда более жуткой. Её собственные руки всё ещё горели, и от этого было страшнее. Возможно, случись это спокойным днём, Альда отнеслась бы к отрубленным рукам куда спокойнее, но в этот безумный день любая новая мелочь могла довести её до истерики.
- Ir más rápido y no pensar en quedarse hasta Algambra*, - быстро проговорила Альда, обращаясь к кучеру. Тот кивнул, помахивая кнуром в сторону несколько притихшей толпы. Та и не думала подходить после незавуалированного предупреждения Альваро, однако инфанта поспешила юркнуть в карету, а оказавшись внутри, задёрнула шторы.
Едва дон сел рядом с девушкой, карета тронулась: кучер, выполнив приказ, гнал лошадей, и экипаж нёсся по неспокойным улицам, полным народа. Альда понемногу приходила в себя. Полутьма кареты убаюкивала, инфанта почти засыпала, вздрагивая от каждого постороннего шума. Нет, в Даларе ей явно не будет спокойно, и только крайняя необходимость заставит её остаться тут ещё хоть на неделю. К тому же, как только слух обо всём происходящем дойдёт до Парабраны, отец наверняка потребует её назад, не желая оставлять наследницу в гуще беспорядков.
- Дон, - окликнула Альваро Альда, - как только мы приедем, я напишу отцу. Хватит. Мне пора домой de este lugar maldito**. Вы, вероятно, останетесь здесь? Если да, постарайтесь никого больше не разрубить, - жёстко сказала инфанта, не давая собеседнику ни единого шанса вставить слово в тираду алаццийки.
Карета почти доехала до представительства Алацци.
___________________________________________________________________
* - Поезжай быстрее и не останавливайся до самой Альгамбры (алацц.)
** - из этого проклятого места (алацц.)

Аллацийская кровь вспыхивает как хороший порох. Это знают все. Инфанта Альда вспыхивает ещё быстрее и уж точно куда более разрушительно и опасно. С этим утверждением дону только предстояло познакомиться.
Нет, поначалу она молчала. Честно молчала, взглядом, однако, обещая неминуемую смерть тому, кто осмелился повысить голос на саму инфанту, а после смерти - жуткие мучения в диаблоновом пекле и тому подобном вареве. Нет, она не собиралась понимать обидчика, мигом превратившись из усталой принцессы в Принцессу Смертельно Обиженную и очень, очень опасно Молчащую. Ибо это молчание могло означать лишь одно - Альда просто собирает силы для последующего удара. Проще говоря - ждёт, когда дон умолкнет.
А когда он умолк, подождала ещё немного.
- Так зачем же вы, благородный дон, вообще спасали меня? - вкрадчиво начала Альда, но голос её уже звенел. - Зачем вытаскивали из огня? Зачем рубили конечности направо и налево? Думаете, мой отец отблагодарит вас за службу? Думаете, будет благодарен за спасение единственной дочери, наследницы престола? Как бы не так, гранд, как бы не так, - инфанта незаметно для себя перешла на алаццийский, и речь её ускорялась, а голос становился громче, - о, как же вы ошибаетесь! Плевать он хотел и на меня, и на вас, а уж как я хотела - не поверите просто! А теперь ещё и убить хочу, Диабллн вас побери! Никогда, слышите, ни-ког-да не смейте повышать на меня голос! В пекло политику, в пекло Далар, в пекло вас, Альваро Батиста, будьте вы прокляты! - Альда уже кричала в полный голос, а стоило карете остановиться, как чертовка выскочила из неё и заорала всё ещё сидевшему в ней Альваро: - Я возвращаюсь домой! Я устала от вас, от вашей опеки, от подобострастия всех и каждого, от опасности за каждым углом, от лживых лиц Далара - устала! Не желаю оставаться тут ни минуты более! Захочу - уеду утром же, будете удерживать - сбегу! Я собираюсь сесть на трон и отречься от Далара к диаблоновой матери, и пусть хоть кто-то попытается остановить меня - горло перегрызу! - закончив, она круто развернулась и помчалась в сторону Альгамбры.

Отредактировано Альда Франческа (2014-07-10 01:05:13)