[AVA]http://s4.uploads.ru/MlCud.jpg[/AVA]
Столица, праздник, танцы и вино – все это разгорячило кровь девушки, побуждая искать возможность покинуть шумный бал в поиске более спокойного уголка. Распрощавшись с последним кавалером, Астрид вышла с праздничной залы. Ночная свежесть тут же окутала обнаженные плечи девушки колючим покрывалом, от чего она вздрогнула и обхватила себя руками, пытаясь согреться. Северянка вышла в первые, попавшиеся на её пути, двери и очутилась в длинном коридоре, слабо освещенным редкими светильниками. Окна, открывавшие вид на ночной сад, разбитый вокруг дворца, были большей частью открыты, от того и такой холод гулял по галерее. Одно приятное обстоятельство конечно было в такой обстановке – прохладный воздух отлично освежал. Девушка сняла с лица маску и, подойдя к самому краю открытого окна, вдохнула полной грудью. Ночной воздух, наполненный свежим ароматом влажности и пыльцы, наполнил легкие северянки, успокаивая тело и остужая голову. Вдоволь насмотревшись в непроглядную тьму, окружившую дворец, Астрид снова одела маску – не носить ведь её в руках. Она не стала задерживаться в холодном коридоре, и пошла прямо, по освещенным коврам, в надежде найти более теплое помещение и отдохнуть там. В конце этого суматошного дня, оставшись наконец-то одна, она попыталась обдумать произошедшие события, но мысли путались и не желали вставать в одну цепочку. Быть может причиной тому стало вино, которого в этот вечер Астрид позволила себе выпить прилично, а может и энергичные танцы, что сейчас заставили тело девушки просить об отдыхе. В любом случае, на своем пути северянке куда приятнее было считать разницу между зажжёнными свечами и уже потухшими, чем восстанавливать хронологию прошедшего дня. «Это будет потом, а пока только свечи», - по подведенным результатам в этой галерее горящих свеч оказалось больше. Далее путь Астрид продолжился в следующую комнату, где она также начала считать канделябры:
– Один, второй, третий. А этот потух. Значит три – один, - неспешно проходя вперед, девушка загибала пальцы в такт счета и внимательно смотрела на стены, пытаясь не упустить ни одной оплошности слуг в виде потухших свеч. Когда её счет дошел до двадцати, она заметила у окна темную фигуру, прячущуюся в легком полумраке галереи. Настроение красавицы было отличнейшим, как она сама себе это представляла, да и неосмотрительной смелости под действием веселого вечера в ней прибавилось. Потому сказанное было почти не замечено сознанием, а когда слух уловил нотки своего же голоса, было поздно. Да и зачем, когда можно провести вечер не в пустом счете свеч, а при неожиданной беседе. А сказала Астрид вот что:
– Доброго вечера, сударь. Считаете звезды? – северянка ворвалась в мирную тишину незнакомца резко и быть может даже беспардонно, но сейчас это её мало волновало - она приблизилась к окну, как раз в момент падения яркого огонька с полотна неба. Её глазки мгновенно закрылись, а губы беззвучно произнесли загаданное желание. Хесы чтили и верили в приметы, а Астрид, как истинная дочь своего племени, знала все тонкости любых предзнаменований. И сейчас, шанс загадать заветное желание, не прошел мимо неё не замеченным. Открыв глазки, девушка повернулась к человеку, чье спокойное одиночество она так резко прервала. Впрочем, распознать со стопроцентной точностью стоящего перед ней было невозможно, маска с длинным носом покрывала его лицо, а мантия со звездами могла разве что натолкнуть на мысль о звездочете, про которого несколько часов назад северянке рассказывала императрица. Хотя ведь в том и есть прелесть маскарада – никогда не знаешь, с кем пересечешься в ходе вечера. И под маской можно прятать столько тайных желаний, что посещение такого бала может запомниться на всю жизнь.
Слишком сильная беспечность не заставляла девушку опасаться незнакомца в отдаленном от празднества полутемном коридоре. Или в её сердце жила искренняя вера в людей, которая не давала возможности задуматься о причинах, заставивших этого человека одиноко стоять в пустой галерее. А быть может она пришла не одна и за дверями, в которые вошла девушка, ею были оставлены три бравых молодца, охранявших фрейлину. Но скорее всего, иноземка просто не знала о возможных опасностях, что могут подстерегать любого человека, в темных переходах столичного дворца. Ведь в её хеском замке все было настолько явно и прозрачно, что никто и не думал ожидать хитрой уловки и тайного нападения. Там выказывали свою нелюбовь без обходных путей, а прямо в лицо или по шее остро наточенным топором. Но ни о чем подобном сейчас Астрид не задумывалась. Она помнила, что счет свеч закончился на двадцати, что она загадала желание на падающую звезду, что бал в самом разгаре, а ей захотелось вдохнуть воздуха и чуть-чуть отдохнуть.
Отредактировано Астрид Клеметсен (2013-09-07 23:51:29)
