" Снова эти тренировки. Беготня и попытки заставить себя показать что-нибудь стоящее сотнику. Рутина, Бран. Никакой  импровизации."
Дэвин, мягко говоря, не любил спарринг, именно с Варреном. Бесспорный мастер, искусный воин и стратег не мог найти подход к принцу. Объяснять, что  Бран в своем обучении делает не так, было не разумно и юноша молчал, повторяя и отрабатывая выученные приемы, позволяющие или вполне успешно защищаться или проводить атаки, когда сотник уж совсем припрет. Но никакой инициативы от Дэви не было. Юнец вполне обоснованно считал, что полученных умений ему хватит на будущее, а великим мастером ему быть не обязательно. Бран так не считал. Своей академичностью в бою Дэвин похоже вызывал в нем гнев и презрение. Сотник пока сдерживался, а принц оттачивал что умел, и запоминал атаки Брана, так на крайний случай.
Но вот настал тот день, когда то ли звезды не так сошлись, то ли солнце припекало сильней обычного, то ли ночь не одарила харра Варрена сполна и тот не выдержал.
Молниеносная атака и юноша оказался обезоруженным, совести все хватило, на виноватую улыбку, отчего сотник швырнул и свой меч в песок. Принц же посчитал, что спаррингу конец, и подошел к фляжке с водой. Солнце не по-весеннему припекало, и жажда уже дала о себе знать.
- Как девчонка деррррешься, Дэвин! -прорычал.
От такого рыка Дэви поперхнулся водой и изумленно уставился на хеса, в призрачной надежде, что ослышался.
Не тут-то было, Бран уже целый спектакль разыгрывал на радость зевакам.
От следующей фразы сотника захотелось прибить причем тут же и на месте. Вот только тупым мечом не убьешь, нечего и стараться, а шутом быть юный хес не любил.
Крепче сжав флягу, дабы рука не чесалась вмазать обнаглевшему господину Варрену, Дэвин стремительно подошел к к нему и выплеснул остатки воды в лицо.
- Кажется перегрелся. Так остудись.- отчеканил юноша, и если бы взглядом можно было убивать, сотник бы уже не слышал следующих слов.- И больше не путай меня ни с кем.
Великих усилий стоило юноше сдержать себя и на этот раз, не дав Брану увидеть так желанный им приступ ярости, но вот оценит ли сотник подобное благородство?

Определенно воды было мало чтобы остудить пыл Брана, ему действительно нужно было доказать, что Дэвин может сражаться, может испытывать ненависть и ярость. Тем более сейчас он был близок к цели, когда оскорбления стали по-настоящему жалить чувство собственного достоинства.
- Это все? Когда враг подойдет к воротам Урхольма, ты обидишься и плеснешь ему в лицо воды и покажешь спину?!
Юноша отбросил пустую флягу и прорычал в ответ.
- Если такое случится, я тут же лишу головы одного сотника, который из-за своего пьянства и распутства проворонил врага!
Решив закончить на этом разговор, юноша отвернулся и направился в сторону колодца под тенью липы, когда его бесцеремонно развернули и попытались всучить меч.
Дэвин опешил, Бран оказался слишком близко, вызывая желание воспользоваться кулаками. Вот же он! Наглый и грязно выражающийся, а самое главное заставляющий делать, то, что Дэвин не хотел. Кто он такой, чтобы принц шел у Варрена на поводу?! Дэвин всегда делал только так, как сам хотел.
Меч был зажат между воинами, а Дэви не желал обращать свое внимание на этот факт. Он попытался смахнуть сжимающее плечо руку сотника, но тот сам отпустил его и снова напомнил про меч, толкнув им в грудь юноши и выплевывая очередное оскорбление.
Хес судорожно ухватился за рукоять меча и с силой выбросил вперед руку с мечом, направляя острие в левую часть груди мужчины, исподлобья бросая на Варрена злые взгляды.
- О, да. Ты только и можешь, что рассказывать о своих "победах" над очередной юбкой, а обучить принца ратному бою непосильная задача? Может это мне стоит рассказать тебе, как стоит учить?- голос юноши сочился ядом.- Меч поднял!

- А тебе так не терпится лишиться головы за свою дерзость, Бран?- усмехнулся юноша, обходя мужчину слева и все еще ожидая, когда тот поднимет меч.
Кто как не Дэвин знал свое место при дворе. Младший ребенок, к тому же мальчик. Таким в Хестуре давали меч и отправляли в оруженосцы к своим вассалам. Вот только Дэвин все детство был болезненным. Порой отец и сам удивлялся, как лютые зимы не доконали этого заморыша и тот выкарабкался и не умер под песни ночной метели. Дэвин не любил вспоминать детство, именно из-за этого.
И все же немощь, перенесенная в детстве, внесла свои коррективы в жизнь юнца. Принцу никогда не выстоять в прямом поединке с воинами. Его сила  была в ловкости и проворности, а Бран желал увидеть неистовую атаку, но, возможного, у его ученика не хватало на подобное сил. Сейчас настал момент истины, Дэви решил рискнуть и все же сымпровизировать. Но Варрен допустил ошибку - его меч все еще лежал в песке, и лучи солнца отражались от острого лезвия бликами.
- Хвастать - уделов простолюдинов.- выплюнул в ответ хес и вопреки ожиданиям сотника остался на месте, но по тяжелому дыханию, побелевшим костяшкам пальцев, что сжимали рукоять меча, было видно, как был близок к задуманному Бран.
- Нападать на безоружного увальня не по мне.- меч вновь с глухим звуком упал в песок подле принца.- Тренировка закончена. Бран Варрен, Вы освобождаетесь от должности моего учителя ратному делу.
Дэвин понимал, что Бран просто не желал выполнять его приказ и только поэтому не поднял меч, но сам юноша также не собирался потакать прихотям своего учителя. На безоружного принц не мог поднять меч. И пусть это и лучший воин Эрхольма, и у мальчишки и правда шансов покалечить его нет.
У Дэвина была честь, так сказать единственное его богатство. Да и войны он вживую не видел, и  по малолетству ему было невдомек, что в сражении  никто не ждет, пока противник поднимет меч, чтобы продолжить бой.
А чего стоят эти пренебрежительные взгляды Варрена, словно тот знает какой-то грязный секрет о Дэвине, и бою, не в силах сдерживаться, выплескивает свое презрение.
Хватит! С этим пора было заканчивать.
Дэвин слегка кивнул Варрену и отвернулся, направляясь прочь с тренировочной площадки.

Чего ждешь ты юнец, дергая барса за хвост? Уж не привычной гнетущей тишину в ответ! Дэвин едва сдержал себя от соблазна и проверить, что делает его учитель. Как же так произошло, что прилежный в учении отрок не может достичь в фехтовании у лучшего мастера меча в Урхольме. Да, Дэвин не мог. Он даже не видел своего будущего в украшении ратных подвигов и славы. Не было заложено природой столько силы в его руках, чтобы гордо носить двурушник в ножнах, а значит Ойнир никогда не покорится воле второго сына Олафа. Вечное разочарование отца должно прятаться в темных углах, дабы не омрачать род Биргеров. Думай Дэви, думай. И Дэвин придумал. После темных месяцев болезни, лучи надежды озарили для юнца свой путь. Нужно пытаться и с боем идти вперед, учиться быть достойным сыном. А тяжкие моменты разочарований и неудач скрывать за веселыми проказами и шалостями.
Вот и сейчас настал тот самый критический момент. Полоса успеха оборвалась, Дэвин словно в тупике оказался, не зная почему прилагая все больше сил, он топчется на месте. Разве не знал он всех приемов Брана? Знал, выучил, довел до машинального исполнения. И встал. Который раз в последнее время урок заканчивался провалом ученика, уж не первым. И если раньше Бран его ругал на чем свет стоит, то сегодня мастер пытался унизить. А чего стоит этот взгляд!
Юноша споткнулся и остановился, поняв что ноги сами привели его в небольшой садик. Снова он искал уединение в этом месте. Красивом бесспорно, но вряд ли тут место ему, принцу.
В крови бурлил гнев, и тонкая веточка сирени погибла не за что. Гнев и обида кипели и грозили выплеснуться в безумной на этот раз идее проказника.
Почему страдает ли один принц? Почему бы Варрену не пострадать? Нет. Не так! Почему бы не пошутить над Браном! Слава о сотнике ходила разная. Победитель меча и дев. Юноша потер переносицу, размышляя, что будет если сотник будет неровно дышать к незнакомке? Неужели Дэвин на самом деле так похож на сестру, что видящий его каждый день сотник не разгадает его под личиной?
А если сам Дэви захочет его соблазнить? Какое постыдное рвение, но ведь этим можно и воспользоваться и приструнить самомнение мужчины, надеть цепь на его слова.
Ох, принц, да Вы шалун. Но ведь это месть с привкусом азарта и игры. Дэвин больше всего любил играть с чувствами людей. А люди, которые смотрели на него с презрением, не заслуживали милосердия.
Настроение сразу же подскочило вверх и принц направился в замок. Вначале он осторожно разузнал где и когда дежурит сотник, особенно его интересовало ночное дежурство.
После обеда пришлось уединится в своих покоях дабы подготовиться. Дело предстояло хлопотное и сомнения уже начали терзать Дэвина. Бесцельно перебирая подарки среди украшений, юноша обратил внимание на брошь с кошачьим камнем. Обычная безделушка, но мерцала она на диво хорошо и тут же обрела место на котте принца.