Крыши - это не просто наклонное покрытие, сберегающее ваше жилище от дождей и песчаных бурь. Это - "верхний мир", живущий по своим законам и правилам. Познавший этот мир однажды никогда уже не сможет от него отказаться. Высота, бьющий в лицо ветер и кусающая за пятки опасность - хуже всякого наркотика она захватывает юные умы в свой сладкий плен. И ты бежишь, летишь, цепляешься за край, пока земля, наконец, не заявит на себя свои права...
Саид бежал, летел и цеплялся. На какое-то время забыв о своей цели и всех тягостях этой жизни, он просто наслаждался свободой. Когда каждое твое движение доведено до уровня инстинкта, ты можешь не задумываться о том, куда наступить ногой, с какой силой оттолкнуться и какой рукой зацепиться - тело все сделает само. Сознание же может на мгновение погрузиться в это состояние опьяняющей эйфории...
"Как можно променять это на что-либо?"
Когда Саид впервые узнал, что в братстве существуют предатели, он очень удивился. Ассасин принадлежал к тому типу людей, которые не просто искренне любят свое дело, а живут им. С самого детства Саид был благодарен судьбе за возможность стать ассасином, ощущать эту наивысшую степень свободы. Так что в голове его просто не укладывалось, как можно променять братство на деньги, славу или что-либо еще...
За одним из таких предателей и отправили клинок Саида. Ему не сказали, кто это и что он сделал. Это просто был брат, отрекшийся от своей семьи. Орден карал предателей смертью, и сегодня этой смертью должен был стать Саид.

Разбег, прыжок, полет, на лету зацепиться руками за перекрытие и провернуться, отцепляясь в наивысшей точке и перелетая на соседнюю крышу. Черт подери, это лучшее ощущение в этом прогнившем насквозь мире! Приземлившись, Саид низко присел, закрывая глаза и запоминая каждой клеточкой тела это ни с чем не сравнимое чувство полета. Глубокий выдох,  упереться ногой, приготовиться к сильному толчку...
И замереть. Наверху звуки ощущаются иначе, они не отражаются от стен домов, не петляют по лабиринтам улиц, теряясь, а распространяются равномерно. Саид услышал треск черепицы и тихий, едва различимый из дали голос. Кто-то шел по крышам...
Осторожность ассасинов, как правила, доведена до стадии маниии преследования. Вот и сейчас убийца был на все сто уверен, что некий гуляка по крышам идет по его следам.
"Но кто?"
У ассасинов, как правило, не было врагов. Безликие убийцы, братья были все как один в одинаковых одеждах, с одним и тем же оружием и манерой убийства. Каждый из них был инкогнито, а получая тот или иной заказ, имя выполнившего было известно лишь Мастеру или тому, кто заказ этот принимал. Клинок всегда оставался безымянным.
"С хвостом идти не годится..."
Спустившись на более низкий ярус крыш, Саид продолжил движение, ничем не выдавая своих подозрений, но уже вглядываясь в каждую тень, ловя каждый шорох.

На какие-то пару минут щекочущее ощущение чужого взгляда в спину покинуло Саида, и он уже было подумал, что со слежкой покончено, но уже на следующей крыше преследователь нагнал его. Так и подмывало обернуться и посмотреть за спину, наверняка  ассасин был увидел, кто висит у него на хвосте и..что? И ничего, ничего бы он сделать не смог. Если преследователь пустится в бега, догонять его Саиду было некогда, а если пускать в ход метательные ножи, вероятность попадания слишком мала, ведь ассасин не знал ни расстояние до цели, ни ее габаритов.
"Ну на кой черт я кому-то сдался..."
Еще немного, и Саид бы решил просто игнорировать чью-то настойчивую слежку, сперва разделавшись с заданием, а потом уже устраивая разборки этому черес-чур любопытному человеку. Если к тому времени, как ассасин сделает свое кровавое дело, преследователь не захочет унести ноги по-добру поздорову...
И все же, правила требовали оставаться инкогнито, недопустимо совершать убийство при свидетелях. Эта истина была выжжена на подкорке у всех ассасинов, не следующие ей братья слишком быстро отправлялись в свет, что было очень наглядным примером. Саид умирать пока не собирался.
"Посмотрим, насколько он настырный..."
План был предельно прост и сложен одновременно. Зато он мог избавить от хвоста окончательно. Подбегая к краю очередной крыши, Саид уже собирался перепрыгнуть, но оступился, черепица под ногой пошла трещиной и , вместе с кусками крыши, ассасин рухнул вниз, вскрикивая от неожиданности и досады. Добегался, сорвался, нет бы как нормальные люди идти по земле...Преследователь удовлетворен?
Шум от падения черепицы и еще чего-то тяжелого, а так же резко прервавшийся крик ясно говорили об итогах этого падения. Тишина разлилась над крышами города...

Саид притаился под нависающей частью крыши, ожидая действий преследователя. Чтобы создать хорошую иллюзию падения, ассасину пришлось очень постараться. Он не только выломил большой кусок крыши, но еще и отправил ей вслед гнездо, находящееся в ближайшей нише, дабы звук от падения был громче и правдоподобнее. Следующим шагом было ожидание - отступится ли преследователь, или же пожелает увидеть разбитый труп ассасина воочию.
Саид логично рассудил, что если преследователю нужно доказательство смерти ассасина, значит в этом то он и заинтересован. И тогда поджидать недоброжелателя в засаде - самый подходящий вариант.
Вскоре этот самый неизвестный показался в поле зрения. Саид попытался еще сильнее вжаться в далеко не самый темный угол между стеной и крышей. Стоит этому человеку поднять голову, как засада будет раскрыта, и тогда уже все будет зависить от скорости реакции их обоих.
"Но он не посмотрит..."
Да, преследователь казался куда более заинтересован в трупе Саида, точнее в отсутствии такового, внимательно разглядывая предполагаемое место падения. Пока мужчина, а по комплекции и походке это был именно мужчина, не опомнился, Саид сгруппировался и резко оттолкнулся ногами от стены, обрушиваясь на спину неизвестного не только всем своим весом, но и дополнительной силой толчка. Сбив неизвестного с ног, ассасин навалился на спину противника, придавливая того к земле и сжимая корпус ногами, тем самым почти полностью обездвиживая. Хотелось верить, что этот неизвестный не начнет легаться ногами.
"И кто же ты?"
Схвативший за капюшон преследователя, Саид резко дернул плотную ткань, раскрывая правду...
- Таир? - застыв от удивления, воскликнул ассасин

Сказать, что Саид был удивлен - ничего не сказать. Что делал Мастер на его задании? Ассасин бы честно поверил в любую чушь в духе "мимо пробегал", готовый принять на веру любые слова старшего по званию, но...
Удар сзади, добавочка спереди - отвлекся, задумался, ошибка, непозволительная даже для юнца. Саид уткнулся кровоточащим носом в рукам - перелома вроде не было, но кровь все равно шла - и медленно переваривал все услышанное. Таир? Самый молодой Мастер последних лет? Самый преданный брат? Помощник предателя? Это же шутка, да?
"Мастер..."
Переживая шок от услышанного, Саид позволил преступнику сбежать. Что ж...Его задание звучало как "покарать предателя". Если предателей двое, значит клинок сегодня насытится кровью двух жертв.
Тупая боль в переносице крепко удерживала мысли Саида в реальности, не позволяя ассасину пускаться в размышления . Нет, сейчас думать никак нельзя, сейчас он должен стать тем пресловутым "клинком в толпе", без мыслей, без желаний, без связей...
Сильным толчком поднявшись на ноги, Саид резко рванул с места, безуспешно пытаясь нагнать Таира. Взобрался парень на крышу в рекордные сроки, но все равно было уже слишком поздно.
"Он не должен меня видеть..."
Мастер мог быть где угодно, и не стоило забывать, что он все таки был "мастером", а значит более опытным и умелым. Конечно, однажды Саиду почти удалось его одолеть, но то было тренировочное сражение, и не смотря на все слова Таира, тот мог делать ученику поблажки. Но теперь Саид не был учеником, ему и самому уже пророчили скорое повышение, так что...равны ли условия?
"А когда они были равны? Нет...ассасины всегда в меньшинстве, всегда в самом невыгодном положении. Мастерство истинного убийцы заключается в том, чтобы даже самую критическую ситуацию развернуть с пользой для себя...Так ведь, учитель?"
Куда идти? Преследовать Таира, или же устранить предателя номер один? Саид поднял голову, приглядываясь к солнцу. Время поджимало, скоро должна была состояться встреча...
"Я не могу рисковать..."
Оглядев плавно текущую под ногами толпу, ассасин тихо рыкнул и развернулся в противоположном направлении, двигаясь к первоочередной цели. Он еще найдет Таира.