Коридоры. Бесконечные коридоры. Зодчий явно был в ударе, пока это строил.  И если бы не заблаговременное изучение этой постройки, длинною во всю сознательную жизнь, он бы явно тут заблудился. Может на это и рассчитывали те, кто его построил?
Шаги помогали как-то успокоится. Раз шаг, два шаг. Выдох. Вдох. Многолетняя выучка помогала держать себя в руках, но что это, в сравнении с ураганом, бушевавшим внутри? Шаг, другой, третий. Поворот. Ступени. Времени, ровно столько, чтобы остыть, привести мысли в порядок. Да и лицо тоже, он мимоходом бросил взгляд на свое отражение в зеркальной глади, и понял, что императору с такой рожей ходить, как минимум не стоит. Тем более, когда путь твой лежит к ещё одной проблеме, менее досадной, чем все прочие, хотя бы ввиду смазливого личика. Хотя, со смазливыми лицами, как оказалось, неговований куда больше, чем с грубой сталью клинков. В этот день, Карим окончательно понял, что ничего не понимает в женщинах. Когда им благоволишь, они предают, вонзая нож в спину. Когда стегаешь их плеткой, словно безродную скотину — делают тоже самое, но уже с примесью ненависти, обиды. Но, когда он боялся бабского гнева? Покуда этот мир лежит у его ног, негоже забивать голову дурными мыслями. Даже если, они обнажают забытые раны. Даже если, они очень дорого обходятся, и мешают планам, а этого Карим сильно не любил. Шаг, другой, третий... Нужно было выпустить пар, но как? Зубастые головастики в подземных катакомбах полегли от его руки ещё ночью. Да и рисковать жизнью без надобности — слишком большая роскошь. Кажется, ярость постепенно тонула в реках здравого смысла. Но этот привкус, мерзкий привкус, ещё долго будет напоминать о неприятном инциденте. Ещё одно зеркало, и самоконтроль дал свои плоды — лицо больше не казалось таким свирепым. Уже что-то.
Слишком много думать, вредно для здоровья. Слишком мало — опасно для того же самого. Император остановился посреди коридора, оглядываясь назад, словно проверяя, не идет ли за ним кто-то. В этом месте лишняя осторожность никогда не повредит. Или это только повод, ещё раз встряхнуть себя, замедлить время на мгновение, чтобы дать себе возможность успокоится? Уже не важно. Уже спокоен. Можно продолжать путь.
Да и заветная дверь уже совсем близко. С этой женщиной у Карима будет не простой разговор. Да и настроения ходить вокруг да около не было. То, что мирным путем они не придут к согласию — ясно как день. Её бывшее высочество для этого слишком уж амбициозна и властолюбива. Но, Карим умнее. Хитрее, да и опыта куда больше — как нибудь уж с одной бабой справится. Хочет она того, или нет — ей придется подчиниться. И может быть, в другое время, в другом настроении, он посмеялся бы в ответ на её оскорбления, которые в любом случае будут, но не в этот раз. Не сейчас. Лучшее для нее сейчас — покорится. А он будет улыбаться. Для того, чтобы общая картина его двора не выглядела враждебной. А то скажут ещё «узурпатор!». А, впрочем, дьяболон с ними. Пусть говорят.
Он беззвучно открыл дверь, ведущую в покои Эдит. Прохлада и темнота царили там, что ни могло не радовать. Но, в планах императора, совершенно отсутствовал пункт сохранения сна бывшей императрицы. Государь не спит — подданные  не спят. Так то.
-Доброй ночи, Ваше высочество! - достаточно громко произнес он, присаживаясь на стул возле двери. Заодно, прикидывая, есть ли поблизости предметы, которые могут, ненароком, полететь в его голову. Таковых, на его счастье не оказалось.  -Прошу простить, но я должен прервать Ваш сон. Надеюсь, Вы поняли кто я?