Воришки не были чем-то особенным в столице и даже сейчас, во время свадьбы, их было полно. Но вот в совпадения Карим не верил. Его и его друга внезапно пытается обокрасть какой-то мелкий паршивец именно тогда, когда речь ведется не о бабах или товарах, а о короне и монарших особах. И вроде всё так: пацан подлез под столом, слышать много не мог, делал все быстро, но что-то мешало шази уверовать в обычную кражу. Паранойя? Вполне может быть. Но ты поди, не стань параноиком когда то с куклой говоришь, то жену Императора в кровать уложить хочешь, а её младшего брата запросто разыгрываешь, как меньшую в колоде карту. кто угодно на тень смотреть будет с подозрением. И Карим смотрел. Внимательно, проницательно и очень серьезно. В глаза. Передвинулся ближе и подхватив пацана так, чтобы и не думал вырваться, уложил его на лавку так, чтобы захваченный Фархадом загривок так и оставался в кулаки друга. Кинжал в смуглых пальцах появился как из ниоткуда и как волшебный оказался возле беззащитного горла незадачливого воришки. И следом раздался вкрадчивый, бархатный голос.
- Кто ты, что здесь делаешь и кто тебя посла. Говори быстро, тихо и по делу, иначе я отправлю тебя к праотцам раньше, чем ты сумеешь пикнуть. Понял?
Лезвие слегка чиркнуло по нежной коже и первая капля крови медленно поползла за шиворот юному воровскому дарованию. Карим же сел мальчишке на ноги не мало не заботясь о удобстве. Ему удобно, а как чувствует себя щенок его вообще никак не волновало. Башкой мелкий почти упирался в Фархада, ноги прижимал Карим, свободными у пацана оставались только руки. Ну и язык соответственно - говорить ему никто не запрещал. Но было так же совершенно очевидно, что одно неверное слов или писк не в той тональности и жизнь станет иллюзией.

Детей Фархад не любил. Не только в гастрономическом, но и в социально-политическом смысле этого слова. Как с ними управляться, он понятии никогда не имел, да и признаться, иметь всегда можно было что-то поинтереснее. Поэтому весь воспитательно-пыточный процесс он полностью и без лишних вопросов доверил Кариму.
Фархад ни секундочки не сомневался, что друг устроит всё в лучшем виде. Богатый опыт общения с аль Малиной давал понять, что тот умеет развязывать языки как взрослым, так и детишкам. Профессионально и со вкусом. Поэтому переживать было нечего.
Прослушав слезливую историю неудавшегося вора, Фархад хмыкнул.
Ой, дайте водички попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде. Ничего не скажешь.
Конечно, ассасин был далеко не в восторге, что в момент обсуждения плана, тут нарисовалась эта лисья морда и стала свидетелем, даже если этого не хотела. А по мнению Фархада ибн Зафара – сына торговца и почти лихого человека, свидетель должен находиться только в одном состоянии – мёртвом.
Но, Карим, кажется, не торопился отправлять мальчишку к праотцам.
- Свитков не хватит, чтоб записывать туда наши добродетели, - почти ласково отозвался он и несильно встряхнул зажатого воришку. – А может выйдем на улицу да покажешь тех лучников? Заодно и познакомимся.
И проверим – правду тут глаголишь или врёшь, светоч ясный?

- Свитков не хватит, чтоб записывать туда наши добродетели.  А может выйдем на улицу да покажешь тех лучников? Заодно и познакомимся.
Тот купец, что держал его за ворот жилетки, встряхивая слегка, дело говорил. Лис смотрел в глаза другого, что сидел у него на ногах, и врать сейчас не рисковал. Выкручиваться - это одно, а вот неправду городить, когда попался по своей же глупости - совсем другое. Да к тому же вдруг сжалится? Этот же, который со срезанным кошелём, пожалел уже, явно не убьёт его. А вот второй...
Лис нервничал, но надежда в его глазах не исчезла. Как только первый купец закончил говорить, мальчишка закивал, и уже было собрался что-то ответить вроде "добрые господа, благослави вас Создатель за доброту вашу" с оттенком горького раскаяния, как заговорил второй.
- В лес, говоришь, ушел бы?
Лис закивал снова ещё охотнее, вцепляясь пальцами в полы своего жилета и не сводя чистых голубых глаз с лица шазийца.
- А что, хорошая идея!
Как этому богатею удалось так быстро подняться, одному Создателю ведомо, но голова Лиса мотнулась и в мгновение ока купец дёрнул его с лавки, ставя рывком на ноги. Сознание сделало цирковой кульбит и кабак слегка покачнулся, не успевая за сменой положения. Лис едва не завалился от неожиданности, махнув тонкими руками, словно крыльями, мысленно пискнув и чувствуя ровный пол босыми ступнями. Весу в нём было, словно в баране, и выглядел он младше своего возраста, может потому купцы и не удавили его сразу на месте.
Вот только как почуяли то...
Мысль закралась сама по себе, словно бы прокручивая события назад на несколько минут и не находя ошибки. Правда тревожный звоночек тотчас же сменился на недалёкое будущее, мелькнувшее серебристым хвостом удачи.
А как же Кляча и рыба моя?
Лис всхлипнул и тут же выхватил взглядом жест купца, снимающего с пояса небольшой кошель, продолжающего говорить ему порядок действий.
...- выйдешь через задний ход, тот, что у кухни и рванешь в лес. Понял? - кошель влип во вспотевшую ладонь парнишки и Лис тут же зажал его в кулаке, прижав руку к груди и интенсивно кивая так, что аж серьги зазвенели в ушах.
- И если ты говоришь правду, то эти идиоты рванут за тобой. Ну а если нет, я убью тебя сам. Лично. И лук мне будет не нужен. Усек?
А как же не усечь-то? Зарежет и вся недолга. Купец встряхнул его так, что зубы невольно лязгнули, да мозги снова тряханулись внутри головы, начиная стучать пульсом в висках от напряжения, а в следующий момент он уже летел в сторону прохода, цепко держа свою добычу-кошель и одновременно пытаясь удержаться на ногах, что ему не особо удалось. Пацанёнок завалился на стену, изворачивая ужом, и тут же рванул в коридор почти что помогая себе всеми руками-ногами. Только хвост тёмных волос мелькнул, да рыжий кушак мотнулся хвостом широкой ленты вслед за ним, удирающим со всех ног в сторону подсобки.
Чего там купцы задумали, Лис уже даже не думал. Главное свою шкурку оттуда унёс, да деньги были в руке, а там уж дело за малым. Отдаст мешочек поганцам, заберёт улов, и в лес, подальше от деревни да таких вот вариантов. Выскочив на постоялый двор, Лис бегом побежал в сторону забора, как вдруг в грудь что-то ударило, пронзая короткой болью. Было так странно ощутить удар в грудь, толкнувший его назад. Лис почувствовал, как ноги вдруг стали ватными и подогнулись, роняя его на колени.
- Ты идиот что ли? - долетело до его слуха из кустов за оградой злобное шипение одного из банды.- Нафига ты выстрелил в это угрёбище лесное? Кляча ж сказал, не стрелять, пока не принесёт деньги взамен рыбы, так хера ж ты, долбодятел, стрелу пустил?
Кусты зашелестели и до мальчишки долетел звук затрещины и тихие матюги. Лис опустил взгляд на грудь, видя отчётливо деревянную стрелу, торчащую прямо над сердцем. Пальцы онемели и он выпустил кошель из руки, теряя его в пыли двора, а потом мир отчего-то перевернулся и он повалился кулем набок, быстро и часто дыша.
- А это ещё что за... Мотаем ребята, живо! Куда, твою мать! Плюнь, хрен с ним, он не жилец уже... - кусты зашелестели вовсю и до Лиса долетел заполошный шорох нескольких пар ног по сухой траве, быстро удаляющихся в сторону леса.
Неправда ваша! Я вам ещё покажу, кто тут не жилец! Только полежу чутка...
Странно, но боли не было. Было холодно и не хватало дыхания, словно в горле что-то мешало. Лис рвано вдохнул и коротко закашлялся, чувствуя вкус солёной крови на губах. Пальцы сжались в песке и он попытался оттолкнуться, чтобы хоть ползком добраться до леса. Там был мох и пара нужных травок... Стрелу он же вытащит, просто пока пальцы не слушаются.
- Мне б только до леса... - прохрипел он, предпринимаю ещё один рывок и снова закашливаясь кровью. В груди больно кольнуло и Лис бессильно разжал пальцы, с тоской понимая, что до леса он не доползёт.
Это не должно было быть так! Они же обещали отдать улов! Я же принёс денег!
Обида горьким комком стала в горле и Лис уронил голову в песок, хрипло дыша. Ему вдруг показалось, что кто-то ещё есть тут. Кто-то, кто будет смотреть, как он умирает на этом дворе.
- Фигу... Лис всегда... лес найдёт... так что... уйди. - говорить пришлось с перерывами, давясь кровью и хватая воздух на каждое сказанное хриплым шёпотом слово. Может это видение уже, а может сама смерть пришла за ним, Лису было наплевать. Он думал, что ползёт к лесу, на деле не двигаясь никуда, но пока ещё сознание не оставило его окончательно и он отгонял шёпотом от себя тёмную фигуру, пришедшую по его душу...

Твою же мать! Идиоты!
Что происходит Карим понял сразу, но вмешаться просто не успел. Свист стрелы ни с чем не спутаешь, а не видя остановить её практически невозможно, да и к чему? Но выйдя вслед за пацаном, сообразил, что "к чему" было бы неплохо. Малчишка уже лежал на земле, а к нему вороном с крыши спустился Фархад. Само собой стрелявших и след простыл.
- Плохо?
Карим только наклонился и заглянул в мутнеющие глаза недавнего воришки. Очень плохо. Хуже не бывает. Бывает конечно, но это не тот случай, а сейчас пацан просто отдавал душу Создателю. Не больше, но и к сожалению не меньше. Впрочем везде есть плюсы, так их учили в крепости и именно так преподавала сама жизнь. Шази тронул друга за плечу и кивком указал на лесок, видневшийся неподалеку за трактиром. Конечно сейчас Фархад скривит одну из своих страшных физиономий и прочитает нотацию на тему "магия есть зло", но Карим видел перспективу с этим мальчиком и упускать её не хотел.
- Поможешь.
И это не обсуждается. Нотации после, за кальяном и наложницами, сейчас же время шло на секунды и медлить было нельзя. Не дожидаясь ответа друга, зная, что он сделает так, как надо, шази отвернулся и прислушался. Свистнул. Очень тихо, едва слышно. И прошептал что-то над кольцом, из которого вырвался белый дымок. Правда как вырвался, так и растворился в воздухе, но теперь никто. даже выйдя из трактира и в упор смотря на мужчин и умирающего мальчика их не заметит. И не увидит, что ушли она по направлению  к морю.

Через некоторое время возле ног Карима стал виться зверек. Лиса. Весьма и весьма рыжая, весьма юркая, и очень даже живая.
- Положи и отойди.
Шази не командовал, просто понимал как дорого время и знал, что Фархад тоже знает, а поэтому лишние слова сейчас совершенно ни к чему.
слова, которые потом читал Карим. даже на слух его друга могли показаться дикими. Смесь древнего языка караванщиков с не менее древним языком наездников грифонов. Лиса, которая по какой то неведомой причине никуда не уходила, теперь выстроилась перед купцом и лежащим на земле пацаном в струнку и просто смотрела ошалелыми глазами на происходящее, а когда в руке Карима мягко засветился крошечный шарик, просто рухнула замертво.
- Отныне и навсегда, до конца дней твоих, ты будешь служить мне верой и правдой. Не сможешь солгать, не сможешь предать, не сможешь уйти.
Шарик сорвался с пальцев и коснулся уже холодных губ пацана, и в этот момент Карим вырвал из его груди стрелу.

Ууууу, леди и джентельмены, порочные и не очень, соблюдающую фигуру и забывшие о ней, извращенцы и просто уважающие псевдоинтеллектуальный онанизм, не стойте в углу! Карим аль Малина начинает своё представление! Как из немного рассекреченного секрета сделать полную тайну, из немного беременной девушки ни разу не осязавшую (никаким местом) то, что следует осязать, а из мёртвого мальчика живого лисёнка! Всё это вы увидите прямо сейчас, предварительно подойдя к Фархаду ибн Зафару на предмет получения талона. Торопитесь, а то первые могут оказаться заняты.
Тьфу. Не жизнь, а какая-то…кхм... ладно.
Фархад вздохнул. Ну, не любил он магию и не пытался вести себя толерантно, когда рядом появлялись на неё намёки. Но друзьям надо прощать недостатки. К тому же это был неплохой способ спасти жизнь мальчишке. Другой вопрос, что Карим делал это не ради заблудшей души юного дарования, а ради собственной выгоды. Делал хорошо, чего уж тут. Правда, аль Джазо не совсем понимал тяги к маленьким мальчикам (в любом смысле), но спорить не имело смысла.
- Полежали и хватит, чай не на ложе господина, - достаточно грубо сообщил он, наклоняясь и поднимая Лиса на ноги. – Иначе соберётся толпа зевак. Сейчас как раз то время, когда в трактирах начинается традиционное «пойдём выйдем».
- Куда мы теперь? – вопрос был обращён уже к Кариму. Ассасин пытался скрыть свою раздражительность и ненароком никого не зашибить. Ну, чтобы снять напряжение.
Подняв руку, он поправил капюшон. Оникс в перстне, казалось, вобрал в себя черноту всех ночей и мерцал какой-то блестящей тьмой, словно собирал свет и втягивал внутрь. Если бы Фархад это увидел, то вряд ли бы удивился. Камень всегда реагировал на его настроение. Но парень наотрез отказывался признавать, что этот предмет сам по себе заряжен такой магией, что и говорить страшно.

Как ни странно, жажда узнать имя хозяина, прошла, как только тот заговорил. Будто бы его голос был принят, и узнал, и отложен куда-то в него, как нужная часто книга. Конечно же читать Лис не умел, но вот Хасинда часто пользовалась книгой, когда готовила, а значит был в ней толк. Лис улыбнулся светло, согласно кивая и заглядывая снизу чуть ли не в рот своему новоиспечённому господину. Тот усмехнулся и на душе посветлело. И тут что-то хватануло его за руку, вздёргивая вверх. Сознание снова чуть покачнулось, запах второго человека стал резче вдруг и сердце испуганно метнулось к горлу, затрепыхавшись в панике.
- Полежали и хватит, чай не на ложе господина. Иначе соберётся толпа зевак. Сейчас как раз то время, когда в трактирах начинается традиционное «пойдём выйдем».
Лис не понимал, что происходит. Слышал слова, понимал их даже, но шало как-то глядел, будто бы и не он это, и то, другое, требовало защищаться немедленно и бежать. Кожа покрылась мурашками, вздыбливая золотистые волоски, выгоревшие на солнце. Лис впился глазами в руку, что поднимала его с травы, не понимая с чего паника вдруг, а в следующий момент, когда хозяин сказал, что надо идти в дом, паника достигла пика и Лис вдруг кинулся, резко кусая второго купца за запястье точным коротким укусом, не до крови, но весьма болезненно. И тут же рванул в сторону леса, набирая скорость и петляя между невысоких деревьев.
Стой! Куда! Да что за нафиг!!! Эй! Я что, укусил его?! Я укусил?...
Лис замедлил бег и влип в дерево, обхватывая его подрагивающими руками. Что-то внутри него металось и желало бежать дальше, как можно дальше, чтобы спрятаться от людей и это было как-то неправильно и дико. А он не хотел и отчаянно цеплялся сейчас за дерево, пытаясь справиться с этими абсолютно противоположными желаниями. Куда бежать-то? Зачем? Они ему жизнь спасли, можно сказать, да с собой возьмут, за каким фигом на ночь глядя в лес рвать-то? И какого диаболона его так трясёт?
Тихо-тихо, тихо... Не надо бежать. Они страшные, да, но если бы не они, лежать бы мне сейчас мёртвее мёртвого. Надо просто дышать и успокоиться. И...
Лис прислушался к своим ощущениям и что-то в них было не так. Его будто бы было два сразу. И второй он нервничал, сглатывая и дрожа, а первый хотел назад, пытался успокоить второго.
Всё, Лис, хана тебе. Совсем ты умом повредился видать. Ведёшь себя, словно зверь лесной, на людей кидаться начал ни с того, ни с сего.
- Я не хотел! - крикнул он, повернув голову назад, и упёрся лбом в сосну, стараясь уравновесить дыхание и заодно ошалело бьющееся в груди сердце. Он и правда не хотел, понять просто не мог, что случилось вдруг с ним. И тут вдруг вспомнил, что когда купец выставил его на ноги, то он заметил, что рядом с хозяином лежит мёртвый лис. Заметил, но паника, накатившая на него была слишком сильна, чтобы в тот момент думать об этом. А вот теперь было самое время подумать, что такое случилось, что лесной зверь вдруг оказался рядом с купцом из Малины? И отчего его собственное поведение вдруг стало напоминать звериные повадки? Сложив в уме два и два, Лис коротко охнул и снова стукнулся лбом в дерево. Не иначе, как хозяин его маг и колданул над ним, чтоб он не сдох от стрелы бандитов.
А ну как за укус в жабу переколдует... Нее, Лис, ты точно головой повредился. Может этот второй тебя приложил об что, и нет никакого колдунства?
Второе я притихло и мальчишка разжал пальцы, озираясь назад и поворачиваясь к дереву спиной.

Отредактировано Луис Педро Лопес (2013-07-17 20:14:53)